こちらのインタビューはcebas.comのインタビューの日本語訳になります。また、内容には、映画「シン・ゴジラ」に関するネタバレが含まれていますので、その点ご注意ください。

こんにちは。cebasのインタビューにお答え頂きありがとうございます。まずはあなたのVFXのキャリアについて簡単に教えてください。

こんにちは。私は９年日本のVFX業界で働き「ファイナルファンタジーXIII」や「SPACE BATTLESHIP ヤマト」等の作品に加わりました。その後ベルリンのPIXOMONDOで 「レッド・テイルズ」、 「センター・オブ・ジ・アース2 神秘の島」、「ゲーム・オブ・スローンズ シーズン２」 、「スター・トレック イントゥ・ダークネス」等に参加した後、バンクーバーのスキャンラインに移り「アイアンマン3」、「300 帝国の進撃」、「ポンペイ」、「カリフォルニア・ダウン」の初期のR&D等に参加しました。PIXOMONDOとScanlineVFXの海外での４年間の生活を経てまた日本へ戻ることに決めました。

もし一人あなたのキャリアに大きな影響を与えた人物を挙げるとすれば誰ですか？

色々挙げたい人がいるのですが、もし一人だけと言うならジョー・スカーでしょう。彼にはScanlineVFXで多くのことを学びました。

さて、あなたが2015年に立ち上げた StealthWorks合同会社ですが、コミュニティのメンバーにどのようにしてスタートさせ現在の状況はどうなのか教えてください。

バンクーバーから戻る前に自分の会社を立ち上げることは決めていました。いくつかの大きな会社に属することも選択肢にあったのですが、自分の考えやワークフローを迅速に進めたいというのもあり小規模の会社からスタートすることにしました。StealthWorksという名前には「忍者のように密かにかつ確実に任務を遂行するプロフェッショナル集団」や「VFXの本質であるインビジブルエフェクトを探求する」という意味があります。

今のところ主に日本でですが、「Evangelion Another Impact」「ガメラ50周年記念ムービー」「シン・ゴジラ」「KINGSGLAIVE FINAL FANTASY XV」等の大きなタイトルに参加出来ました。作品のいくつかはStealthWorks FX reelにて見ることが出来ます。

StealthWorksスタッフ

「シン・ゴジラ」について教えてください。何が一番大変でしたか？

シン・ゴジラは最新の日本製ゴジラ映画で庵野秀明監督と樋口真嗣監督の共同監督によるものです。ゴジラは日本のIPで最も有名なアイコンの一つです。我々StealthWorksはゴジラの熱線やビル破壊等のいくつかのヘビーなショットを担当しました。StealthWorksはゴジラのメインのVFXプロダクションである白組のエフェクトチームと共同作業しました。私はFXスーパーバイザーとしてStealthWorksと白組の間に立ち自分の破壊ワークフローとアセットをシェアしました。非常に挑戦的でしたが結果大成功でした。スタッフ全員非常に優秀ですでにTPユーザーだったのですぐに私のフローに慣れてくれました。結果、非常にタイトなスケジュールにも関わらず納期までに非常にヘビーな破壊ショットを仕上げることが出来ました。 Shirogumi x StealthWorks Shin Godzilla DestructionReelで私達のエフェクトを見ることができます。

シン・ゴジラ FXチーム

庵野秀明監督との仕事は如何でしたか？

彼の想像力は私達の想像を遥かに超えています。また彼も伝説的な2Dのエフェクトアニメーターです。なので彼の非常に高い要求に答えるのはかなり難しかったのですが、それと同時に非常にやりがいがあり挑戦しがいがあるものでした。彼はプレビズの印象を非常に大事にしていたので我々はプレビズのレイアウトやタイミングを完全にマッチさせなければなりませんでした。我々はプレビズのシーンからガイドオブジェクトを持ってきてそれをプライマリー用のアニメーションに使ったので全てプレビズと同じにできました。

StealthWorksはどのようにこのプロジェクトに関わりましたか？またTPをどのように使いましたか？

先程も述べたように、我々は基本的にヘビーなFXショットに関わりました。我々は自分のアセットを元にしたワークフローをシェアしたのでストレス無くお互いに協力しあうことが出来ました。更に、自分のFXスーパーバイザーとしての仕事は他のデパートメントとの共同作業でした。例えば破壊の生産性をより高くする為に、幾つかの異なる会社が参加しているにも関わらず全てのビルのモデルの構造を同じにして貰いました。もし各アーティストが好きなようにそれぞれ異なる構造で作っていたら、我々はそれぞれのモデルの構造にアセットを調整する必要がありました。アニメーターに対しても同様です。映画のクライマックスにヤシオリ作戦という特殊任務があるのですが、StealthWorksが関わったショットは前半４カット後半４カットの1000フレーム以上もあるものです。もしアニメーターがカットごとにより良いポーズや動きをつけていたら、我々は各カットごとにものすごく長いシミュレーションをしなければいけないことになります。なので自分はアニメーターに各カットを通してひと続きのアニメーションをつけて貰いました。皆非常に協力的だったので我々は出来る限りの時間とコストを削減することが出来ました。

このプロジェクトではTPは非常に重要でした。StealthWorksと白組は3dsMAXをメインに使っていました。何人かはHoudiniも使っていたのですが、TPのAlembicエクスポートノードのお陰で数千の破片がワングループワンメッシュにセーブされHoudiniに渡すことが出来ました。他のソフトとの橋渡しも非常に簡単なのです。TPなしではこのプロジェクトは失敗していたと言えるでしょう。TPのキャッシュドリブンなワークフローは比較的小さめできちんとしたパイプラインを持たないチームにとっては並行的なワークフローで非常に生産性を発揮しました。例えば自分がプライマリーのコンクリートのシミュレーションを終えたら、他のアーティストは小さな破片やガラス片、金属、クロスなどのセカンダリーエフェクトをプライマリーのキャッシュに基いて一斉に同時進行させることが出来ます。私はSCを正確なコリジョン判定が必要なプライマリーシミュレーションとして使いました。小さな破片などが主なセカンダリーエフェクトにはフローソルバーをフェイクなリジッドボディーのコリジョンとして使いました。計算速度が非常に早く、正確なコリジョンを得られます。Bulletをリジッドボディとして使うことはしなかったのですが、カーテン等のクロスエフェクトには使いました。Bulletのクロスは非常に計算が早いです。TPは非常に生産性の高いプロシージャルな構造と非常に高速なシミュレーションのエンジンを持っていると言えます。

またTPはFumeFXとの相性が非常にいいです。通常壁や窓ガラス等のコリジョンオブジェクトをAlembicやXmeshでエクスポートする時、ビルが巨大であれば２〜３時間はエクスポートにかかります。なので自分はwind particleという手法をフェイクコリジョンオブジェクトとして使いました。Wind particleはただ壁や窓ガラスにくっつけただけのパーティクル群でFumeFXに持ち込んでただベロシティーのみを与えたものです。Wind particleはそのベロシティーで煙を押すのでそこにコリジョンオブジェクトがあるかのように見えます。こうして我々はコリジョンオブジェクトのエクスポートにかかる時間を２〜３時間から０に短縮しました。

映画のクライマックスの「ヤシオリ作戦」についてもう少し教えてください。

「ヤシオリ作戦」はゴジラを凝固剤で凍結させるミッションで、StealthWorksはゴジラに直撃させ転倒させるために７個のビルを倒壊させるシーケンスを担当しました。これ程までのスケールの大きい破壊エフェクトは今までの日本のVFXにはありませんでした。このシーンの構成要素は非常に大きいもので、TPのキャッシュは43個あって計520GBの容量がありました。また18個のFumeFXのグリッドがありそれは3.3TBまで達しました。

怪獣ビル破壊R&Dから Evamgelion Another Impact、ガメラ、シンゴジラと改良を続けてきたので現在のアセットのバージョンは約1300になります。

かなり大きいビル群やその構成要素があったので、シミュレーション用シーンは非常に複雑でした。しかし LayerToParticlesノードのお陰でTPのセッティングを正にプロシージャルに整理することが出来ました。態々ビルをピックアップしてTPに持っていく必要が無いのです。モデルの構造が変わればただマージしてくるだけです。ビルのモデルは特定のレイヤーにアサインされているのでTPは自動的にモデルを読み込むことが出来ます。非常に時間の節約になりました。

主な問題はレンダリング時間とシミュレーション時間でしたが、最初は以前のtpsキャッシュフォーマットではネットワーク越しにキャッシュを取るとレンダリング時間とシミュレーション時間はかなり長くなっていました。しかしプロジェクトの途中にTPのバージョン6.3がリリースされました。tpcキャッシュフォーマットと Hierarchy recordをテストした結果この２つの新機能はかなりのシミュレーション時間とレンダリング時間の節約になることが分かりました。通常はプロジェクト途中の（しかも納期間際！）ソフトのアップグレードは非常にリスキーなのですが、我々はTP 6.3に賭けて無事賭けに勝ちました！

StealthWorksの将来のビジョンを教えてください。

我々はまだ小さいですがその内大きくしたいです。今は日本の案件に集中していますが、国外の案件にも関わっていきたいです。よりインターナショナルになると思います。先日台湾にセミナーのスピーカーとして IM’ VFXに登壇してそこで多くの素晴らしいアーティストに会いました。もっとアジアの会社とコラボレーションしたいと思いましたしそれは非常に素晴らしいと思います。

あなたのcebasのソフトへの希望は何ですか？

1. Flow Solverが既に水エフェクト用にありますが、リアルフローやHoudiniのFlipソルバーやBifrost等と異なる結果になります。 Flow Solverのスピードは非常にいいのですが、もっと自然な結果になって欲しいです。
2. 我々は「本当に」Houdiniの Turblent Noise や Perlin Noiseのような内部のノイズ機能を必要としています。毎回態々MAX標準のスペースワープをかけたくないのです。
3. シーン内のオブジェクトのバーテックスやモディファイアをより簡単かつプロシージャルにコントロールしたいです。 既にVertsToParticle や ParamBlockがありますが、よりコントロールしやすくしたいです。
4. info tooltipからデータチャンネルの値を参照出来るようにしてほしいです。

映画「シン・ゴジラ」公式サイト

サイト: http://www.shin-godzilla.jp/

StealthWorksについて

サイト: http://www.stealthworks.io/